Histoire
Les Romains bâtissent à 3 km de l'actuelle ville de Sfax l'antique Taparura, dont il ne reste que très peu de choses. Les matériaux de Taparura servent aux Aghlabides pour l'érection de la cité musulmane au IXè. La ville acquiert très rapidement un rôle économique de premier plan avec l'exportation d'huile d'olive et de poisson séché. Cela permet à la cité de résister avec succès aux Beni Hilal venus d'Egypte en 1057. De 1095 à 1099 Sfax créé un petit Emirat indépendant. Elle passe sous la domination du Prince normand Roger de Sicile en 1148 avant d'être rendue à l'Islam par les Almohades d'Abd el Moumin en 1159. Fière de son indépendance, elle résiste au bey de Tunis en 1864 (Révolte d'Ali ben Ghedahem), puis aux français auxquels elle refuse le protectorat. En 1881 les troupes françaises sont obligées de la bombarder pour en venir à bout. La ville nouvelle est complètement détruite par plusieurs bombardements alliés en 1943.

Sfax est aujourd'hui la seconde ville de Tunisie (370 000 habitants). C'est une ville industrielle et surtout le premier port de Tunisie: la pêche y est active, mais plus encore l'exportation de phosphates, huile, céréales... Elle connaît un surcroît d'activité avec la réouverture de la frontière avec la Libye voisine. C'est dans la région de Sfax que se situent les immenses oliveraies, que l'ont peut aller admirer, en particulier du haut du Signal de Cheridi (132m) ou du Bogat El Beïda (128m) 

La ville
Bab Diwan, la "Porte du conseil" date de 1306, mais a été fortement remaniée, surtout après les bombardements de 1943. Remparts et tours, fortement inclinés, forment un quadrilatère de 600m x 400 m. Ils datent du IXè. A un de ses angles, la Kasba (XVIIè) dans laquelle se trouve un intéressant musée d'Architecture traditionnelle.

La Médina est l'une des plus belles de Tunisie pour ses remparts crénelés qui la ceinturent entièrement. Elle est peu visitée. Les différents souks sont d'une grande richesse artisanale (Autour de Bab Jebli). La médina compte de très jolies maisons anciennes. Particulièrement remarquables sont la rue el Jamâa, la rue des Teinturiers, la rue Monghi Slim (Portes de pierre), la rue de la Driba...

Le musée National des Arts et Traditions Populaires se trouve dans la médina, dans Dar Jallouli, magnifique bâtisse de style andalou du XVIIè. Le musée présente de façon claire et intelligente, pièce par pièce, un aspect du mode de vie des Tunisiens: cuisine avec instruments traditionnels, pièces d'habitation avec mobiliers, objets décoratifs et usuels, cosmétiques, robes de mariée, métiers et classes sociales, bijoux, châles de Kerkenna...
La Grande Mosquée est le plus ancien des 115 édifice religieux de Sfax, fondée en 849, reconstruite au XIè, et remodelée par les Ottomans. Son minaret, remarquable, formé de trois tours superposées, rappelle Kairouan.